Chad Torgerson, educado como luterano, se volvió agnóstico y cínico, una amiga cristiana lo retó a leer la Biblia y se convirtió al catolicismo: «Me dejé guiar por el Espíritu Santo»

* «Le debía a Dios y a mí mismo escuchar lo que Él me estaba diciendo a través del Espíritu Santo. Mi relación con Cristo nunca ha sido más fuerte. Con todo el conocimiento que obtuve me di cuenta de que hay otras personas como yo en el mundo. Hay un número de personas que buscan la verdad, buscan comunidad y tienen hambre de Dios. Dios nos llama a cada uno de nosotros a difundir Su Palabra, y decidí compartir lo que aprendí con esas personas»

Camino Católico.-  Chad Torgerson fue educado en la fe luterana, pero llegó un momento en que él creía que era agnóstico, aunque “mi mente analítica me llevó más cerca de la ciencia y más lejos de la fe. Para creer en Dios, necesitaba pruebas de que existía. Al no encontrarlas, cuando terminé el instituto, pasé de agnóstico a cínico en todo el sentido de la palabra” según relata en primera persona en Why I’m Catholic. Una amiga de quien él se reía porque era una cristiana devota le propuso el reto de leer la Biblia. Chad lo hizo para reunir más argumentos a favor de sus cínicas tesis pero Dios lo aprovechó para llevarlo a ser católico. Esta es su historia contada en primera persona:

Agnóstico y cínico fue retado a leer la Biblia y se convirtió al catolicismo

Mientras crecía en un suburbio de Chicago, mis padres me educaron en la fe luterana. Mis padres no eran personas espirituales, pero querían asegurarse de que mis hermanos y yo tuviéramos algún vínculo con la fe. Básicamente, su idea era introducirnos al cristianismo pero permitirnos tomar nuestras propias decisiones. Después de ser confirmado, nunca volví.

Durante años, fui agnóstico en el mejor de los casos. Según lo que estaba aprendiendo en la escuela, la religión no tenía ningún sentido para mí. La ciencia se había convertido en mi religión, y la ciencia parecía completamente opuesta a lo que había aprendido en la escuela dominical. Mi mente analítica me llevó más cerca de la ciencia y más lejos de la fe. Para creer en Dios, necesitaba pruebas de que existía. Al no encontrarlos, cuando dejé terminé la escuela secundaria, pasé de ser agnóstico a un cínico en todo el sentido de la palabra.

El desafío

Justo después de la secundaria, mi vida empezó a zozobrar. Una serie de errores y malas decisiones me sumieron en la desesperación Luchaba contra la depresión, pero me mantuve tan testarudo como siempre hasta que, un día, una amigo me propuso un desafío.

Mi amiga era una cristiana devota, que pertenecía a una «mega-iglesia» local. Una y otra vez,  la ridiculizaba por su fe y cuestionaba sus creencias. Finalmente, ella me desafió: «Chad, ¿alguna vez has leído la Biblia?» Por supuesto, no lo había hecho. ¿Quién tiene tiempo para eso? Cuando le dije que nunca la había leído, me desafió diciendo: «Bueno, tan pronto como termines de leerla, puedes cuestionar mis creencias».

Las sabias palabras de esta joven cambiaron mi vida de manera que ella no podía imaginar. Como un veinteañero obstinado y egocéntrico, estaba decidido a demostrarle que estaba equivocada. Decidí leer la Biblia de principio a fin y volver con más argumentos. En lugar de encontrar munición contra ella, encontré una verdad que nunca había visto antes.

Chad Torgerson con su novía

Un lugar al que llamar hogar

En el otoño de 1997, me declaré cristiano por primera vez. Durante los siguientes doce años, estuve dando tumbos por todo el mundo. En esos años, pasaba de una iglesia a otra, y con cada mudanza venía la búsqueda de una nueva iglesia a la que intentaba llamar hogar. Muchas de ellas eran iglesias sin denominación, y tan pronto como comenzaba a sentirme como en casa, era hora de seguir adelante.

Después de pasar la mitad de esos doce años en el ejército, finalmente regresé a mi ciudad natal. La idea de buscar sentirme en mi hogar fue acertada. Fue genial estar en casa con los que amaba. Fue genial sentir que pertenecía a una familia otra vez. Cuando se trataba de mi vida en la iglesia, esperaba lo mismo. Sin embargo, a pesar de mis mejores esfuerzos, mi búsqueda continuó.

Estar en casa fue genial, pero luché por encontrar una iglesia a la que llamar hogar. De una iglesia a otra, nunca me sentí como si fuera parte de una comunidad. Algunas de las iglesias con las que me encontré eran lo suficientemente agradables, pero simplemente no me sentía bien. Mi búsqueda se centró menos en las verdades espirituales y más en mis propios sentimientos personales. A este ritmo, pensaba que nunca encontraría un hogar.

Una segunda mirada

Siempre había sido bastante cínico con respecto a la Iglesia Católica. Muchas de las personas que conozco en mi vida son católicas y nuestras conversaciones a menudo se convertían en debates religiosos. En mi terquedad, nunca escuchaba realmente nada de lo que decian. Yo era tan terco que acuñaron el término «Chad-ismos». Tenía mi conjunto de creencias y nadie iba a cambiarlas.

En el pasado, la mayoría de mis creencias cristianas procedían de mi propia comprensión de las Escrituras y de las enseñanzas de uno u otro predicador moderno. Pero las enseñanzas siempre parecían muy superficiales; carecían de profundidad teológica. Era una teología de «sentirse bien», y a menudo evitaba cualquiera de las verdades más difíciles de afrontar. Cuando luché por encontrar una fe más profunda, poco a poco me fui privando de mis derechos con las denominaciones modernas. ¿Era hora de echar un vistazo a algo diferente, algo con una tradición más antigua? Eventualmente, mi corazón comenzó a abrirse a la idea. Tal vez era hora de echar un segundo vistazo al catolicismo.

Nunca sabemos cuándo o dónde Dios finalmente nos llamará. Siendo un gran aficionado al fútbol, un fin de semana fui con mi cuñado a ver un partido en Notre Dame. Al vivir en Chicago, South Bend estaba a poca distancia en coche. Cuando llegamos al campus, me sorprendió la belleza de la arquitectura. Las hermosas pinturas y murales del interior de los edificios eran sobrecogedoras. Sin embargo, a pesar del arte y la arquitectura impresionantes, lo que realmente me inspiró fue la comunidad del campus.

Grandes multitudes se reunían para rezar en la Gruta. Católicos de todo el país compartieron historias de fe. Incluso los jugadores asistieron a misa antes del partido. ¿Era ésta la comunidad de creyentes que yo había estado buscando? No diré que ese día cambié de opinión, pero me abrió a las posibilidades.

Chad Torgerson

Mi proceso de Iniciación Cristiana de Adultos en la Iglesia Católica

Mi viaje hacia la Iglesia Católica no terminó en South Bend. Aquello fue solo el principio. Mientras miraba a mi alrededor, noté que muchas de las personas de fe que conocía eran católicas. Mi encantadora novia, posiblemente mi futura esposa, si Dios quiere, mi hermana, algunos otros miembros de la familia y varios amigos eran todos católicos. Más que cualquier otra denominación, los católicos parecían mantenerse firmes en su fe. Me intrigó. Decidí «probar» el Rito de Iniciación Cristiana de Adultos (RICA). Si no me gustaba, lo dejaría y no pasaría nada.

Entré en RICA con muchas preguntas. No importaba cuántas preguntas hiciera, siempre había una respuesta. Pregunté a los sacerdotes, mi familia y amigos, busqué en línea y consulté la Biblia y el Catecismo. A la vuelta de cada duda, esperaba encontrar el gran «¡TE TENGO!»; el momento en que pudiera encontrar la el error fatal en la Iglesia Católica. Eso nunca ocurrió.

Finalmente, completé el proceso de RICA. Todavía tenía preguntas, pero muchas de ellas habían sido respondidas. La Pascua se acercaba rápidamente y todavía tenía que tomar una decisión. La decisión de hacerse católico no ocurre cuando empiezas el RCIA; ocurre cuando lo terminas. Recé mucho. ¿Qué hacer? Al final, no había un gran letrero de neón que dijera: ¡Sé católico! En su lugar, había un suave susurro en mi alma. Son esos suaves susurros los que pueden tener el impacto más dramático en nuestras vidas.

En cada paso del camino, estudié las Escrituras, investigué los temas y, lo más importante, oré sobre lo que estábamos aprendiendo. Pasar por RICA fue una elección personal para mí, y quería estar realmente seguro de que estaba tomando la decisión correcta. Le debía a Dios y a mí mismo escuchar lo que Él me estaba diciendo a través del Espíritu Santo.

Muchas de las personas que pasan por RICA hacen su elección incluso antes de comenzar las clases, pero creo que esta es la forma incorrecta de verlo. Para los catecúmenos, candidatos y la Iglesia misma, todo el proceso de RICA debe ser una evaluación. La Iglesia debe evaluar a los catecúmenos y candidatos, y viceversa.

Mi evaluación de la Iglesia y sus enseñanzas me llevó hasta el Viernes Santo, justo un día antes de la fecha prevista para la Confirmación. A propósito, elegí esperar tanto tiempo para darme el tiempo de discernir lo que Cristo quería que hiciera. Dejé que el Espíritu Santo me guiara a donde pertenezco. Al día siguiente, en la Vigilia Pascual, fui recibido en la Iglesia Católica.

Mi viaje no terminó después de completar RICA. Mi mente analítica se volvió hacia mi nueva fe católica. Lo que empecé a ver fue una teología muy profunda. Muchos solo verán la superficie de lo que el catolicismo aporta al cristianismo en su conjunto. Y, a medida que aprendo más de los grandes escritores y maestros de la Tradición Católica, me enamoro aún más de esa Tradición.

Con todo el conocimiento que obtuve a través del proceso de RICA, me di cuenta de que hay otras personas como yo en el mundo. Hay un número de personas que buscan la verdad, buscan comunidad y tienen hambre de Dios. Dios nos llama a cada uno de nosotros a difundir Su Palabra, y decidí compartir lo que aprendí con esas personas. En febrero de 2011, lancé Directional Faith como una forma de compartir mi historia con el mundo.

Cada día aprendo algo nuevo sobre la fe. Desde los días festivos hasta las indulgencias, la Tradición Católica está impregnada de belleza y gracia. A través de mi lo que escribo, puedo compartir lo que he aprendido y me veo obligado a crecer aún más. La experiencia ha llevado mi fe a lugares que nunca había imaginado. Una década después de mi conversión original al cristianismo, mi relación con Cristo nunca ha sido más fuerte y se lo debo a la belleza, la profundidad y la riqueza de la fe católica.

 Chad Torgerson


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