Estado vegetativo. ¿Se puede reaccionar?

24 de agosto de 2009.- Una investigación difundida por Bio Med Central Neurology, llevada a cabo por investigadores de la Universidad de Lieja (Bélgica), ha planteado con urgencia la necesidad de distinguir entre el doliente en estado vegetativo (EV) y el que se localiza en un estado minimamente consciente (EMC). En las personas que se encuentran en EV, los reflejos están adormecidos y el enfermo puede inhalar sin ayuda, pero no existen síntomas de cognición. Por su parte, los EMC pueden sentir alguna afectividad o descubrir el modo de manifestarse, ya que la conciencia es discontinua.

(Clemente Ferrer RosellóYo Influyo) Por lo tanto, no pueden admitirse las peticiones para suprimir la manutención y la hidratación a enfermos que viven en estado vegetativo, ya que ostentan signos de cognición, como responder a una observación, pestañear o acompañar con la vista el desplazamiento de un cuerpo. Existe la certeza de que estas personas sufren, por lo que se les debe aliviar e incluso rehabilitar.

Joseph Giacino y su equipo del Instituto de Rehabilitación J.F. Kennedy de Nueva Jersey divulgaron el dictamen del EMC. Luego, en 2004, dieron a conocer una versión bien investigada del grado de recuperación del estado de coma (Coma Recovery Scale).

El equipo llevó a cabo sus investigaciones en una cadena belga de unidades de cuidados intensivos y clínicas neurológicas en enfermos que exteriorizaban alteraciones de la conciencia, debidas a erosiones craneales.

Se descubrió que cuatro de entre 40 aquejados a los que se les había diagnosticado EMC, salieron del estado de coma. Giacino asevera que "es posible que nos hayamos vuelto demasiado cómodos en nuestra capacidad para detectar la conciencia".

El polaco Jan Grzebski, quien estuvo 19 años en estado vegetativo, ocupó un lugar destacado en los medios de comunicación de todo el mundo porque despertó de su largo sueño. Oía las conversaciones de los médicos y sus comentarios de que moriría.

Él lo único que quería era vivir, mientras los doctores planificaban su exterminio. Jan estaba vivo y era consciente de todo lo que sucedía a su alrededor.

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